Lucile, la fille de Gorgibus, aime Valère. Malheureusement, son père désire qu’elle épouse Villebrequin. Sur les conseils de sa cousine Sabine, Lucile feint d’être malade. Sganarelle (le valet de Valère), déguisé en médecin lui conseille alors de prendre un repos qui lui permettra de retrouver Valère, et de l’épouser. La scène IV introduit le faux médecin (Sganarelle) demandant à voir la fausse malade (Lucile).